Đến với triển lãm, người hâm mộ mỹ thuật được chiêm ngưỡng hơn 80 phác họa, tranh mực tàu và sơn dầu của Từ Bi Hồng, mà nổi bật trong đó là những bức tranh mực tàu mang chủ đề lịch sử, truyền thuyết như Ngu Công di sơn, các họa phẩm về ngựa và phác họa bút chì phụ nữ khỏa thân từ thời kỳ đầu sự nghiệp của ông.

Sinh ra ở tỉnh Giang Tô năm 1895, Từ Bi Hồng trưởng thành trong một gia đình nghệ thuật và bộc lộ tài năng ngay từ lúc còn nhỏ. Khi mới 6 tuổi, ông đã được cha mình truyền dạy về thư pháp và cả kỹ thuật vẽ thủy mặc... Năm 1915, Từ Bi Hồng tới Thượng Hải học và gặp gỡ học giả kiêm nhà cải cách Khang Hữu Vi (1858-1927), người đã trở thành “sư phụ” của ông. Khang Hữu Vi tạo ảnh hưởng sâu đậm tới Từ Bi Hồng về việc phải dung hòa các ý niệm và sự thực tế của phương Tây vào nghệ thuật Trung Hoa. “Từ Bi Hồng nhận thấy nghệ thuật truyền thống Trung Hoa đã trở nên đơn thuần chỉ là sự sao chép của nhiều họa phẩm khác, xa rời thiên nhiên và hiện thực xã hội. Ông không phải là người đầu tiên đề ra ý tưởng này nhưng là một trong những người tiên phong tìm ra giải pháp và phương hướng. Từ Bi Hồng sử dụng chính xác những tỷ lệ kết cấu và dung hòa các cách tiếp cận của phương Tây, như thuật phối cảnh, trong tranh của mình”, giáo sư Huang Xiaoming thuộc Viện Mỹ thuật Trung ương Trung Quốc nhận định.

Năm 1927, Từ Bi Hồng có 9 họa phẩm được chọn trưng bày tại Salon Des Artistes Francais và đã gây ấn tượng mạnh tới khung cảnh nghệ thuật Pháp thời đó. Trong cuối những năm 1930, ông đã tổ chức triển lãm hội họa Trung Hoa hiện đại tại Pháp, Đức, Bỉ, Italia và Liên Xô (cũ). Trong Thế chiến II, Từ Bi Hồng giới thiệu tranh của mình ở Singapore và Ấn Độ. Sau khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập vào năm 1949, Từ Bi Hồng trở thành viện trưởng đầu tiên của Viện Mỹ thuật Trung ương. Ông qua đời sau một cơn đột quỵ tại nhà riêng ở Bắc Kinh năm 1953.

Ngay từ đầu thế kỷ 20, tầm ảnh hưởng của Từ Bi Hồng đã vượt ra ngoài biên giới Trung Quốc. Hiện nay, tranh của ông vẫn gây tiếng vang cả ở trong lẫn ngoài nước. Tháng 10/2006, họa phẩm Người nô lệ và sư tử đã được mua với giá 53,88 triệu HKD (6,9 triệu USD) tại cuộc đấu giá của hãng Christie’s. Tháng 4/2007, bức Hãy bỏ roi xuống đạt giá 72 triệu HKD.

Hãy bỏ roi xuống

Người nô lệ và sư tử

Ancient pine and juniper on the west hills Ink and color on paper 85 x 51 cm

Roaring Lions Charcoal and white chalk on paper 41 x 62.5 cm

Back view of female nude Charcoal and white chalk on paper 50 x 32 cm

Seated male figure Charcoal and white chalk on paper 50 x 32 cm

Sleep Oil on canvas 51 x 40

Tian Heng and his 500 retainers Oil on canvas 349 x 197 cm

Horse-master Jiu Fang Gao Ink and color on paper 139 x 351 cm

Awaiting the deliverer Oil on canvas 318 x 230 cm

Scene in Queilin Oil on canvas 74 x 56 cm

Snow scene Ink and color on paper 131 x 78 cm

The Ba people fetching water Ink and color on paper 139 x 351 cm

Spring rain on the Li River Ink on paper 74 x 114 cm

Two horses under tall tree Ink and color on paper 131 x 77 cm

Six horses Ink and color on paper 95 x 181 cm

Portrait of R. Tagore Ink and color on paper 51 x 50 cm

Indian cows Oil on canvas 68 x 66 cm

Forest scene in the Himalayas Oil on canvas 95 x 59 cm

Himalayas in clouds Ink and color on paper 36 x 52 cm

Singapore boatman Charcoal on paper 25.2 x 18.6 cm

Study Charcoal on paper 32 x 22 cm

 

Temple on Jizu mountain Oil on canvas 64 x 78 cm

Reading Oil on canvas 61 x 101 cm

Gingko tree Oil on canvas 101 x 88 cm

Pigeon and bamboo Ink and color on paper 63 x 32 cm

Bamboo Ink on paper 71 x 41 cm